天天向上 蒋梦婕2009年3月，春天的阳光已经照到建外SOHO的石板上，这个白领云集的商务社区，是众多知名品牌英语培训机构的必争之地。当写字楼里的其他公司收紧开支，甚至考虑搬到租金更便宜地段的时候，这些培训机构却门庭若市。戴尔教育校长王中伟把这样的地方称做“钢筋水泥间的象牙塔”。“经过高考洗礼的白领骨子里有学习的喜好，当危机一来，他们无奈地放下对赚钱的渴望。学英语的这个圈子，某种程度上成了他们的避风港。”
一些人享受着高跟鞋、西装和咖啡杯交错带来的小资情调，另一些人则借着这种情调试图拉近自己与英语的距离，或者，拉近自己与未来老板的距离。
不久前在一家大学EMBA的年会上，平日里正襟危坐、运筹帷幄的企业老总，作为彼此的同窗好友集体起立，齐声朗读宣言：“面对危机，我们相互支持，通力合作！面对，这个冬天我们一起过!”
比起动辄学费几十万的MBA，更多事业还在起步阶段的职场白领们选择了职业培训或语言培训作为自己过冬的圈子。
EF英孚教育中国区公关经理权惠发现，进入今年2月以后，来报名参加培训的突然多了起来，他们的积极性也突然提高，主动来订课、上课的人有了明显增加。权惠说，“越危机越充电”的原因或许是，人们已经度过了危机来临后不敢消费的第一阶段，之后发现，他们比以前更需要充电来保住自己的饭碗。另一个原因则来自于人们此时对于扩大人脉网络和求职需求的增加。一个明显的变化是，当裁员的风波逐渐在上海和蔓延时，失业者成了培训机构的顾客新群体。
幸运的失业者，会在这个圈子里遇到可以给自己更多就业机会的朋友，甚至老板。留意到这种吸引力的英孚教育索性开设了每月一次的“招聘日”，不少在这天变身为英孚的员工。
在华尔街英语学习的SUSAN也很庆幸自己花掉的2万多元学费终于没有打水漂。在与一位来自500强企业的“同学”一起学习英语一年之后，她被推荐进入这家企业实习，并且通过了几项严格的考试，在的就业压力之下成为了公司的正式员工。“当然最终的决定因素还是自己的表现，但没有熟人的推荐，或许我连表现的机会都没有。”
在新东方精英英语大客户培训部任总监的唐宁从另一个角度感觉到了“人脉”的作用。负责把新东方精英英语的课程推广给企业客户的她近来工作遇上了不小的难题，金融危机来袭，当各家企业想要降低成本时，最先削减掉的便是对员工的培训投入。不过，多次挫折和尝试让她终于找到了解决难题的办法：如果不直接去敲企业人力资源负责人的门，而是先打动了一家企业的某位管理层或者员工，经过他们推荐反而比对HR进行直接更有效果。经过几位向自己的公司推荐，她成功地把自己的课程带进了多家企业。她说：“在这种以沟通为目的的气氛里，不论你是还是老师，都可以很容易地从其他人身上学到东西或者得到资源。”
当然，不是所有花了高价的人都可以买到幸运。不论是MBA还是其他培训机构，所能提供的也无非是多结识别人的机会，至于是否能栽下自己的人脉之树，还有众多因素左右。正如《胡雪岩》里那相当贴切地描写拓展人脉秘诀的句子：自己是个半吊子，哪里来的朋友？
外企裁员的消息频频传来，不过这似乎仍然难以外企在职场人士心中的良好印象。这一点，从那本《杜拉拉升职记》续集的热卖也能反映出来。首当其冲的因素仍是薪金的。据智联招聘薪酬数据研究中心对2008年的薪酬数据分析结果显示：2008年，外商独资(欧美)企业给付应届毕业生的起薪最高，为3627元；其次为合资企业(欧美)的应届生起薪，为3371元；民营企业和国企应届生的平均起薪分别以2548元和2236元，排在倒数第二和第一位。
尽管受金融危机影响，2009年的毕业生平均起薪相对于2008年依然均有不同程度的下降，外资企业仍然排名领先，不同性质企业2009年毕业生平均起薪依次为：外商独资(欧美)、合资(欧美)、外商独资(非欧美)、合资(非欧美)、民营企业以及国有企业。
“当更多的竞争者争抢变少的职位，求职者将需要一点小小的额外优势以赢取工作机会，而对大多数人来说，英语正是那一点小优势。” 英孚教育中国CEO费比然判断，白领是今年英语培训行业的第一增长点。
新东方精英英语的唐宁则找到了人们热情不减的另一种解释：虽然近一两年在外企找工作可能会更难，但中国国际化的步伐并没有受到金融危机的影响，相反，中国对外资的吸引力越来越强。
危机就是转机，聪明和有投资眼光的人总会在工作出现危机的时候把时间留给休整和学习，一旦危机过去，便可以以更强的姿态应对竞争。
白领们的积极心态给培训机构的管理者吃了定心丸，他们或许是在经济危机里极少数不用为生意过于提心吊胆的高管。戴尔教育校长王中伟已经根据经济危机的情况，做好了应对准备。“对于培训行业来说，高端VIP课程和中低端市场的萎缩是难免的，因为这两种群体对于经济危机的度都比较高，他们会最先缩减学习英语的投入。而中高端市场，有人会因为经济情况放弃学习，但更多人会因为危机而‘越挫越勇’，这个群体对英语的需求仍然非常强劲。”
金融危机下怎样成为外企中的明星职员？CNN的前任CEO被一群听众围坐，跟他们分享职场的秘决。
你的形象设计真的合理吗？一位资深形象设计师手里拿着美发工具，一边为面前的顾客打造着新的发型，一边用英文和她探讨该如何搭配服装，才能算得上职场的时尚精英。
这分别是英孚教育和新东方精英英语的一个片段，几年前，人们很难相信这样的场景会出现在英语培训的课堂上。职场人士对于社交需求的上升，令培训机构不得不连连出招，以新求胜。仅是研发这一项，英孚教育今年就投入了500万美金。本月，他们就增加了大量职场课程，技巧、谈判技巧、时间管理方法等是他们为金融危机时期白领们特地打造的新课程，而制作简历艺术、面试技巧则是针对失业者和跳槽者的特别设计。
Maggie是新东方精英英语的，聊起她和同学相处的过程，最令她印象深刻的还是一节名叫“Be the Celebrity（成就明星梦）”的户外课堂。“我们会先看一段在美国非常火爆的一个电视真人秀的视频，分析里面的市场营销策略和沟通技巧与方法，然后被分成小组，到楼下用英文去卖鸡蛋，确实感受到了销售的。不过，在尴尬和胜利的分享后，我们那组都成了不错的朋友。”她说，这种特殊的课程把MBA的内容变成了真实的商战洗礼，这是她来报名时从来没有想到的收获。
和特别的课程设计一同而来的，自然还有高价的学费。从各家机构目前的收费情况来看，想进入这样的圈子，白领们每年至少投入1万到2万元。一项来自某人力资源机构的调查表明，半数的职场人士认为，用来培训的费用“少于一个月薪水”是他们心目中比较合理的价格。这样看来，目前的费用还是超出了不少人的期望值。不过，戴尔教育校长王中伟认为，对于一个硬件和师资都不错，需要投入较高成本的学校来说，一万元已经不存在什么陷阱可言。多家机构相关人士都表示，即使危机影响了不少人对于教育的投入计划，高端英语拼价格的可能性也不大。
几乎所有的高端英语培训都在试图告别单一的传授，想方设法把休闲、学习、社交整合在小小的课堂上。