属羊的今年多大敬嫔承认灼鼠是自己派人挂上去的，中问金儿事情，金儿回答是敬嫔让自己这么做的。敬嫔大呼有人在她。
太子表示要是敬嫔和福城君因自己之故被赐死，自己也不愿意再做太子，中听了此话大怒。太子流着泪请求中即使真的是二人所为，看在自己的面子上饶了二人。
中向敬嫔敬酒，敬嫔以为中已经原谅自己。中突然下命将敬嫔扁为庶人，流放到常州，敬嫔大声痛哭。。。
敬嫔被流放到常州，几名朝廷大臣请求中重新调查灼鼠之事。沈贞等人却在计划敬嫔和福城君。禧嫔和尹任也在商议敬嫔的计划。禧嫔命香儿将中和尹妃的木牌挂在大殿树枝上。
中看到木牌，命人一定要查出是谁人所为，慈顺大妃称可能是敬嫔余党所为。沈贞说这做法跟灼鼠之事手法相似，很可能就是敬嫔余党所为，并请求中赐死敬嫔。
中再也没有理由袒护敬嫔，只好命人赐药给她。敬嫔见有使者到来，以为是中决定招自己回宫，听到中赐药给她的消息，大惊失色。使者将汤药灌进敬嫔的嘴里，没过多久，敬嫔停止了呼吸。
張岱寅给金安老送去十万两银子，希望他能保住自己性命。金安老接受了張岱寅的钱款，表示等自己重返朝廷，一定要找兰贞和白致秀报酬。
金安老重返朝廷，他对尹妃说要想保住性命，最好把兰贞交给自己。尹妃表示宁愿不做皇后，也不愿害兰贞。
金安老和沈贞联手，中赐死福城君。福城君继敬嫔之后，被赐药而死。中偷偷流泪。金儿受，自尽而死。
尹元衡和金氏来到金安老的府邸，金安老称不将兰贞带来，自己绝对不会相信尹元衡。金氏将装有巨额汇票的信封递给金安老，请求他尹元衡。
金安老派都总管韩中甫抢回兰贞，并让張岱寅将她卖到大明国。尹妃急忙将吉尚从張岱寅处偷来的一本帐薄传给金安老，答应只要放了兰贞，剩下的帐薄也会还给他。金安老接受了尹妃的交易。
兰贞问为什么用帐薄换取自己的生命，尹妃称失去兰贞，即使得到整个天下，自己也不会，兰贞大受。
沈贞听到金安老手里有自己受贿记录的帐薄，决定利用慈顺大妃国葬的时候金安老。金安老也计划着国葬的时候除掉沈贞。
兰贞向沈贞出主意，让他在朝廷中引起，揭露灼鼠之变的真正是金安老的儿媳孝惠公主，请求中重查此事。。。
孝惠公主拖着病弱不堪的身体来到尹妃处，尹妃提起灼鼠之事，孝惠公主急忙否认是自己所为。这个时候兰贞出现，孝惠公主见兰贞在，只好承认。尹妃安慰她说自己绝对不会泄露此事。
兰贞对金安老说孝惠公主已经承认灼鼠之事是自己所为，又说只要他从此回乡不管，她可以保住金安老的性命。。。
太子问尹妃为什么审问身体虚弱的姐姐，尹妃怒问他是不是在责备自己。尹妃命人拿来荆条，亲手责打太子。禧嫔听到这个消息，认为这会让尹妃和太子的关系出现裂痕，高兴不已。
几天后，太子决定去问尹妃为什么要责打自己，偶然听到中和尹妃的谈话内容，为尹妃对自己的爱心深受。
兰贞对金安老说只要将帐薄还给自己，就可以饶他不死，金安老仍在犹豫不决。这个时候，有人报知孝惠公主病危。。。
金安老听到儿媳病危的消息，断然拿出帐薄。兰贞为了在孝惠公主死去之前除掉金安老，让尹元衡去告诉中金安老也是灼鼠之变的之一。
沈贞等大臣以金安老与灼鼠之变有为由，请求中重新调查此事，尹元衡也劝中重查。尹元老却称沈贞他们在金安老。中感叹，尹家两兄弟竟为了反目成仇。
孝惠公主越来越病危，金安老试图利用孝惠公主的性命来达到自己的目的，并命人四处去贴写有凌迟戚臣金安老的匿名字条。
沈贞等大臣请求中定金安老的罪。这个时候，金安老出现，告诉中京城到处贴有匿名字条，为了朝廷，自己只好罢官回乡。中表示一定严查此事。这个时候，都总管走进来说凶手已经，此人就是沈贞的儿子沈士旬。