玉米地里的大嫂来自靖江市的陈女士，一个月前因患上严重的心脏房间隔缺损，当地医院告知需立即转至大城市专业医院手术，家属为其联系好上海一家医院后，她又获悉在扬州的苏北人民医院有能力处置这种危重疾病，于是，抢时间就近来到扬州就诊。11月18日，她已能健康地与人交谈。
今年7月以来，陈女士这样的长江以北地区心血管危重症患者，选择到扬州就医的越来越多。据苏北人民医院心脏大血管病中心统计，中心成立4个月来，累计完成包括A型主动脉夹层、复杂先心病、各种瓣膜置换及成形、非体外冠脉搭桥等各种高难手术逾210例，其中有20多项新技术填补了苏中、苏北地区空白。目前，扬州已成为此类危重症病人在江北地区的重要接诊地，患者群体从周边城市扩展到连云港、南通等距离200公里以上的城市，为江北心血管病高危患者打开了一条新的生命通道。
急性主动脉夹层被称为“心血管的定时”，该病发病急骤，病情凶险。患者一旦发病，就需立即进行急诊手术。此类手术难度大，对外科医生技术及相关科室协作要求极高，过去在长三角地区，仅南京和上海的少数医院能够开展，苏中、苏北的患者则须长途转诊。因病情凶险，在江苏医疗界有此病患者“难过江”的说法。今年7月，苏北人民医院引进王强团队，并整合原有的心脏外科和血管外科成立心脏大血管病中心，使得扬州也拥有了开展这一高难度手术的能力。
“中心成立至今，已接诊近20例重症A型夹层患者。”苏北人民医院心脏大血管中心主任王强介绍，此类手术中，他们多次应用上腔静脉脑灌注等先进技术，目前总体手术成功率超过95%。无论是接诊量还是成功率，都处于国内一线水准。
危重患者过去因为经不住长途转诊，很多在当地无疗而失去生命，扬州地区具备处置能力后，为这些患者争取了抢救时间。“一名男性A型主动脉夹层患者，在转送南京医治途中出现大量心包积液，紧急送至我们这里，因抢救及时，患者成功获救。”王强说，他们接诊的年龄超过60岁的患者比例已达65%，而这类高龄江北地区患者以前很少能闯过“过江关”。目前扬州接诊的200多位患者中80%属于高龄重症患者，说明扬州处置这类高危疾病具有地理优势。王强表示，他们准备依据扬州的特殊地理，建立院前、院中急救网络，从而为区域患者提供更优质更便捷的医疗保障。
为方便更多心血管病患者得到及时就诊，苏北人民医院新开设了抗凝门诊和微创心脏门诊。专家介绍，微创手术已成为心脏大血管病领域除开胸手术外的另一种选择，可根据患者病情个体化制定治疗方案，患者在术后也更容易融入社会。83岁的谈奶奶当初从江都转诊到扬州，高龄的她对开胸手术十分，医院为她定制了微创手术，如今只在腋下留着10厘米的创口，却治好了“要命”的心血管问题。“微创很重要，往往越高龄，收益越多。”王强说。
“不仅如此，我们还准备采用一体化病房模式，将手术室、监护室、病房融为一体，从而最大程度避免患者在转运途中发生风险。技术设备上准备引进先进的‘达芬奇’系统，开展机器人手术。”王强表示，他们正积极努力，将扬州打造成为心血管危重症的区域急救中心和复诊中心，无论是急诊急救患者，还是手术后复诊的患者，都能在这里得到与国内先进水平同步的医疗服务。